就職活動では特定の業界に絞らず、営業職として働ける会社を探していました。当社を知ったきっかけは、合同企業説明会です。話を聞いて興味を持ち、すぐに工場見学へ参加しました。

心をつかまれたのは、「変えたいを形に、モノづくりをブレイクスルー」という経営理念です。当時は同業他社のことも、モノづくりの知識もほとんどありませんでした。それでもこの理念に触れ、「何も知らない状態からでも、新しいことに挑戦してみたい」という気持ちが湧いてきたんです。

最終的な決め手は、人の雰囲気の良さです。工場見学で出会った現場の方々は優しく、とても話しやすい印象でした。面接でお会いした人事の方からも同じ雰囲気を感じ、「ここで働きたい」と思えたことが入社につながりました。

現在は営業推進課に所属し、営業職として先輩のサポートを担当しています。まだ自分が担当するお客様はいませんが、資料づくりを手伝ったり、お客様との打ち合わせに同行したりしながら、先輩の隣で営業の進め方を学んでいる最中です。

実は、営業推進課に配属される前の約6ヵ月間は、生産現場で経験を積みました。材料の準備からカット機の設定、生産、梱包まで、一連の流れを自分の手で担当。入社前の想像とは違い、実際に製品をつくる過程はとても面白く、モノづくりの奥深さを実感しました。

営業として製品を紹介するには、つくり方や生産の流れを理解していなければなりません。現場で過ごした時間は、今の営業活動を支える大切な土台になっています。

やりがいを感じるのは、現場で培った知識を営業活動に活かせたときです。自分の手で生産した経験があるからこそ、製品の原理や構造を理解したうえでお客様に紹介できます。自分の言葉で説明できることに、確かな手応えを感じています。

一方で、まだまだ勉強中です。ゴムは種類が多く、見た目は同じでも配合によって性質がまったく異なります。お客様から「どこで使えるのか」「どんな性質があるのか」といった質問をいただいても、製品を理解していなければ答えられません。だからこそ、日々の学びを大切にしています。

短期的な目標は、先輩たちのように1人の営業として独り立ちすること。将来的には、日本語・中国語・英語を話せる強みを活かし、マレーシアの工場など、海外でも活躍できる人材を目指したいと考えています。