日の丸交通に入社した決め手は、人事の方が誠実だったことです。合同企業説明会に行ったとき、他社はノルマを設けているのか必死な雰囲気が漂っていたのですが、日の丸交通のブースは真っ黄色ですごく目立つのに、担当者の方たちはふんわりしていて。良い意味で異質だったんです。また「なるべく土日祝日は休みたいです」と相談したとき、他社の方は「絶対大丈夫」とおっしゃったのですが、日の丸交通の方は「ちょっと全部は無理かもしれないけど、こういう風にシフトを組めばできるかもしれないね」と言って一緒に考えてくださいました。内定している人にもしていない人にも、同じように接してくださったところに惹かれましたね。

同僚のドライバーさんはみなさん親切です。営業所に戻って納金作業をしている時に「お客さんがいるいいところ走ってるじゃん」などと声をかけてくださったり、自分から聞きに行かなくても何かと教えてくださったり。車を停めてトイレ休憩できる場所のリストを共有してくださったこともあります。独学で覚えるには限界があるので、こうして情報を共有できる仲間がいて心強いですね。休憩時間には、お互いに見つけたきれいな景色の写真を送り合っています。

今後は、効率よく稼げるドライバーを目指していきたいです。タクシーは働いただけ稼げる仕事ですが、それは自分で調整ができる仕事だということ。体力がある方は時間いっぱいまで稼ぐ働き方をされていますが、私はまだ自分の体力の限界が少しずつわかるようになってきたところです。今後はぎりぎりまで仕事を詰めるのではなく、効率よく働いて早く帰るスタイルをつくれたらいいなと考えています。

実は、車の運転は親から止められるくらいには苦手でした。でも研修があると聞いたので、まずはやってみようと飛び込むことを決意。実際に研修を受けてみたら「こんなに丁寧に教えてくれるのか！」と驚きましたね。地理の覚え方も、道路の構造がどうなっているか、どこが有名な通りか丁寧に教えてくださって。日の丸交通だからこそ、1人前のドライバーになれたのだと思います。

現在はトラベル事業部で、子育てタクシーや観光タクシーの配車業務を担当しています。特に観光タクシーでは、お客様が行きたい場所や見たい景色をヒアリングし、一人ひとりに合った観光コースを作成しています。おすすめスポットを聞かれることも多いため、日頃から観光名所や最新スポットの情報収集も欠かせません。

私はベトナム出身なので、入社前は外国人でもタクシードライバーとして活躍できるのか不安がありました。でも、日の丸交通は外国人ドライバーの採用にも積極的で、観光に関わる仕事ができるトラベル事業部があることを知り、自分にぴったりの会社だと感じて入社を決めました。今は、日本人のお客様に対して、外国人としてどうやったら都内の観光スポットを魅力的に感じてもらえるか考えながら仕事をする日々。試行錯誤しながらですが、お客様から「また利用します」と言っていただけると頑張ってよかったなと思います。

仕事で反省することがあったときに思い出すのは、ドライバーとして初めてお乗せしたお客様のこと。行き先を聞いたら自分もよく知っている場所だったので「これは大丈夫だ」と安心したのも束の間、緊張で道がわからなくなってしまいました。お客様に訊ねたら優しく案内してくださり目的地まで行くことができたのですが、降車される際に「待っていても、待っていなくても、明日は必ず来ます。だから笑顔で楽しんで明日を迎えてください」と言われたんです。帰宅してからどういう意味だったんだろうと考え直したのですが、「たとえ嫌なことがあったとしても明日は必ず来る。だから笑顔で過ごしてください」という意味だったんだろうな、と。私は忘れっぽい性格なのですが、そのお客様のことだけは忘れられません。今でもその時の言葉を思い出して、楽しんでやっていこうと気持ちを切り替えています。

都内の名所をご案内する仕事なので、もっと歴史や観光スポットを学んでいきたいです。日本人の方は代表的な名所に行くことが多いですが、外国人の方は、トキワ荘マンガミュージアムなどアニメや漫画のスポットを自分で調べて指定される方が少なくありません。私が知らない場所を言われたことも何度もありますので、もっと勉強しないといけないなと。私自身のおすすめスポットは東京スカイツリーです。しかも展望台から景色を眺めるのではなく、下から見上げるのが好きです。「ここが都内で1番高い場所なんだな」と、いつ見てもきれいだと感じますね。日の丸交通は私以外にも外国籍の方が大勢いらっしゃるので、ビザの対応なども慣れており、困ったことがあれば全面的にサポートしてくれます。タクシーに興味がある外国籍の方は、ぜひ一緒に働きましょう！

「運行管理」として、お客様との接客トラブルや交通事故の後処理などを行っています。たとえば交通事故が起きたとき、現地にいるドライバーさんから一報が届いたら、事故の状況を聞いて病院や警察とのやりとりをし、自動車事故になるので保険会社にも連絡をして……といった手筈を整えています。配属されるまではトラブル対応などやったことがなかったので焦ってしまうことも多かったですが、だんだん落ち着いて対応できるようになりましたね。

あるとき社内公募を見つけて応募してみたのが、運行管理になったきっかけでした。ドライバーの皆さんは安全を第一に考えながら、より良いサービスや売上向上に向けて日々努力されている方ばかり。こちらがサポートするつもりでいましたが、逆に自分たちも負けないくらいしっかり働こうと思うようになりました。今はお互いに切磋琢磨しながら良い雰囲気がつくれていると思います。

運行管理の仕事をしていて感じるのは、ドライバー経験があってよかったということ。タクシーの仕事はお客様をお乗せした状態で目的地まで無事に走らなくてはならないので、実は1人で運転する時と緊張感が全く違うんです。その気持ちがわかるから、ドライバーさんの心が少しでも軽くなるよう積極的に声かけをしていますね。

私の管轄には300名ほどのドライバーさんがいらっしゃいますが、出庫立ち会いの際などには全員と話すようにしています。ドライバーさんには数字を上げたくてウズウズしている方もいれば、気負ってしまう方もいますし、性格的に物静かな方もいればお喋り好きな方もいます。それから年齢が近い方もいれば僕よりずっと年上の方もいらっしゃいます。仕事の話でもプライベートの話でもいいので、1人ひとりに合わせた接し方をしていって、実際に成績があがったり、事故が減ったりすると嬉しくなりますね。

今後の目標は事故を限りなくゼロに近づけたい、これに限りますね。そのために毎日ドライバーさんの運転を確認して「ここの運転危ないですよ」「シートベルト着用の声掛けをしてくださいね」と注意して指導書を作成しているのですが、注意の仕方もテクニックが必要です。厳しく言うべきところはきちんと言って、優しく諭すべきところはそのように。場面に合わせた対応をしていけるようになりたいです。

上司には何十年と運行管理を続けているベテランの方々がいらっしゃるのですが、やはり風格が違いますね。電話の出方や喋り方も違いますし、トラブルが起きても自分のペースをしっかり守っている。冷静にすぐ指示が出せるところもかっこいい。自分もそんなふうになれるよう、見て盗めるところは盗んで、経験を積んでいきたいです。