最初は保育系を目指しており、実習で障害者施設を訪れた際に利用者様の綺麗な笑顔に惹かれて福祉に興味を持つようになりました。就職活動をするなかでゼミの先生から明桜会を勧められ、その後参加した合同説明会で実際にブースを訪問。「私たちは利用者様にとってメガネのような存在。目の悪い方がメガネを使うように、難しいことも私たちのサポートでできるようになる」という話を聞き、素敵な仕事だなと印象に残ったんです。説明を通して、利用者様だけでなく働く職員も大切にしてくれていると感じたことや、元々興味のあった知的障害分野の施設だったことで応募を決意しました。
就職活動では、特に人間関係や職場の雰囲気に不安を感じていましたが、見学へ行くと職員の皆さんが明るく挨拶し、丁寧に接してくださいました。説明会で感じた通りの温かい雰囲気を再度実感し、ここなら安心して働けそうだと確信できたことが入社の決め手です。

現在は、きのね学園（ひまわり工房）で日中の活動のサポートや就労支援を担当しています。午前中は、家具等の梱包に使われるクッション材の袋詰めや封留めなどの工程を行う利用者様を必要に応じてサポートし、納品までを担当しています。午後からはカラオケや塗り絵などのレクリエーションを企画し、楽しい時間を過ごせるよう支援しています。
日々の業務のなかでやりがいを感じるのは、利用者様の笑顔を見られた瞬間です。ご本人の「したいこと」を実現できたときの表情や楽しそうな会話からは、私自身もたくさんの元気をもらっています。関わり方に悩むこともありますが、言葉で想いを伝えるのが難しい方に筆談を試すなど、手探りで工夫を重ねて本当の気持ちを聞き出せたときはすごく嬉しくなります。一人ひとりに寄り添い、できなかったことができるようになったときの達成感や、笑顔あふれる時間を共有できることがこの仕事の大きな魅力です。

初めての就職で不安だらけでしたが、専属のOJTの先輩がついてくださり困ったときにすぐ相談できる環境が本当に心強かったです。1年目は指示されたことを行うだけでしたが、先輩からアドバイスをもらいながら進めるうちに、「これもできるかな」と広い視点でサポートの選択肢を増やせるようになりました。
異動を経て、現在は班長という役割を任せていただいています。毎月の班長会議への出席や職員の意見をまとめて支援の仕方を統一していくなど、役割が増えたなかでチーム全員の声を大切にしながら日々取り組んでいます。
今の目標は、周りを引っ張っていくほかの班長の方に一歩でも近づくことです。周囲の様子を気にして判断に迷ってしまうことも多いため、迅速かつ的確に判断を下せる先輩方の姿を目標に、経験を重ねながら班長としてさらに成長していきたいです。