大学が英米語学科だったため、まわりは「語学を活かせる仕事」という軸で就職先を探している人が大多数でした。でも、僕自身はこれらからの時代、英語は強みにならなくなると思っていたため、語学にはこだわらず、興味がある分野で就職先を探していました。そして興味があったものの一つがインテリアで、それがこの業界に進もうと決めたきっかけです。インテリア業界のなかでも、業務用家具は大規模な施設に納入するなど、家庭用よりも仕事のスケールが大きく、面白い仕事ができそうだなと思いパブリックに入社しました。

昨年までは内勤営業として社内から営業活動をサポートしていました。パブリックは商品数が多く、肘掛けの有無、張地の違いなど、仕様もさまざまで覚えることがたくさんあって大変でしたが、内勤業務を通じて少しずつ知識を身につけることができました。今は担当顧客を持って外回りをしており、週の半分くらいは東京に出張しています。内勤時代は電話だけのやりとりだったお客様と直接顔を合わせて話ができるのが嬉しく、毎日お客様からたくさん刺激をもらっています。

造作の複雑な製品を納入する仕事をやり遂げたときです。東京の新しいオフィスビルのエントランスにソファなどを入れる案件を担当したのですが、お客様のこだわりが強く、通常のカタログ製品ではない、別注品を提案することに。自分一人でできるのだろうか……という不安な気持ちを抱えつつ、無事に製品を納入できたときは達成感とともに、自分自身の成長を実感することができました。

業界や職種にはこだわらず「長く働ける会社」という視点で就職先を探していました。そのため、働く環境や人間関係を重視していたのですが、色々な会社を見てまわるなかで「働きやすそうな会社だな」と感じたのがパブリックでした。特に印象的だったのは選考過程の面談がとてもフランクな雰囲気だったこと。緊張することなく、雑談感覚で自然に話をすることができ、人の良さが決め手になってこの会社に入社しました。

業務用家具は家庭用家具と比べるとオーソドックスなデザインのものが多く、正直なところ入社前に思い描いていたインテリアとは少しギャップがありました。でも、仕事をしていくなかで製品に対して愛着が湧き、今は業務用家具ならではの大きな空間をつくり上げていけるところにやりがいを感じています。また、納品先がさまざまで、普段なかなか行けないような場所に行けるのもこの仕事の魅力ですね。

他社とのコンペに打ち勝って、800万円くらいの大型案件を受注できたときです。手掛ける仕事の規模はさまざまですが、一般的には100万円を超えてくると大きな案件だな……という感覚です。コンペ自体あまり経験がなく不慣れでしたし、金額が大きいこともあって不安でしたが、頑張って提案した内容を施主様に気に入っていただき、受注できたときは本当に嬉しかったです。