上司や先輩とフランクに話せて、仕事でわからないことは何でも聞ける職場です。
理系・文系を問わず、モノづくりに携わることができます

　薄い金属板が機械にかけられ、圧力が加わる。出来上がったのは、円筒やボタン型の部品であり、最終的にはリチウムイオン電池やスマートフォンの一部、自動車の安全装備など、私たちの暮らしを支える製品に構成されていく。1枚の金属板を継ぎ目なく容器状に成形する「絞り加工」は、作るモノが小さいと板が薄くなるため、精巧な技術と品質管理が求められる。シンプルに見える工程の中にも、特許技術やノウハウが込められる、工場はモノづくりの最前線だ。
「学生の方々も気軽に、工場へ見学に来てください。モノづくりがどういうものか、雰囲気を感じていただければ」と、経営管理部次長の北間秀之さん。多様な機械が並ぶ光景は圧巻で、そのテキパキとした動作は心を揺さぶるものがある。
　石崎プレス工業の絞り加工は、ボタン電池の外装部などの薄い精密部品を、高品質で大量生産できることが評価されている。最近では電池の液漏れによる事故が問題視されているが、同社の製品は安全性への厳しい要求水準にも応え、補聴器などの医療用の電池で高いシェアを保っている。
　金型の設計から製作、プレス機での生産、洗浄、検査まで、一貫生産体制のもと自社責任で完結できることも強みだ。
「製造部門以外の部署でも2階から1階に降りればすぐに製造現場。社員は皆、モノづくりを自分事として感じています」と北間さんは語る。各部署がスムーズに連携できて、上下関係を問わずに話せる土壌がある。
　韓国にも工場はあるが、勤務地は基本的に兵庫県伊丹市にある2拠点のどちらかだ。阪神間で働きながら、世界に誇れるモノづくりの一端を担うことができる。

小型電池の分野で世界をリード
技術伝承に向けて動画も導入

　94年前に国内初のスナップボタンメーカーとして創業した同社は、1970年代にボタン電池の陰極キャップの工法で特許を取得。小型電池の分野で世界をリードし、1990年代以降はリチウムイオン電池の市場拡大とともに成長を遂げた。現在は海外のグローバル企業とも直接取引をしている。
　時代の変化を読み解き、技術力による果敢なチャレンジを重ねてきたことで、顧客企業のリクエストを簡単には断らず、常に信頼を勝ち得てきた。
　高水準の技術や経験を次世代に伝承するために、同社では先輩社員が若手の資格取得を積極的に支援している。
　デジタルを活用した施策も推進中だ。一例が、作業手順書をわかりやすくするための動画だ。言葉では表現できないベテランの暗黙知やコツを、映像や音で学べると好評だ。
　近年は入社した社員のほとんどが文系で、女性の割合も増えている。入社後3カ月間は新人研修がしっかりと行われる。
　デジタルネイティブな世代がモノづくりをどう支えていくのか。創業100年を超えた未来に向けて、期待は大きい。