「野菜の未来を変える。野菜で未来を変える。」若手もリーダーとして活躍するチャンスが与えられ、チャレンジする人をみんなでサポートする環境があります

　ハンバーガーからレタスやトマトがなくなったり、レストランのメニューからサラダや付け合わせの野菜が消えたりしたら、いつもの食事はどれだけ寂しくなるだろう。野菜は食生活に彩りを加えるだけでなく、栄養バランスの面でも私たちにとって重要な存在である。だが、天候や地域の事情に影響を受けやすい野菜を、全国どこでも同じ品質で提供するのは簡単なことではない。
　青果物の専門商社であり、総合加工メーカーでもあるデリカフーズ。類を見ない全国規模での野菜の流通インフラを構築し、レストランやファストフード、病院、給食など一日約3万店舗にカット野菜などを提供している。契約農家からの調達、フードロスを削減した加工や包装、自社便での配送まで一貫体制を構築し、新鮮な野菜をより早く届けられるのが強みだ。
　創業1979年。日本でいち早く外食・中食産業向けにカット野菜の事業をスタート。全国に拠点を広げて東証スタンダード市場に上場した。「野菜に付加価値を与えて事業を行う企業として、野菜の成分分析といった研究のほか、物流や農業など、多角的なビジネスを展開しています」と人事課の採用担当、木村さんは語る。
　コロナ禍で外食ニーズが激減した2021年からは、食材がセットになったミールキットや野菜ボックスを消費者に向けて販売。業界をリードする挑戦を続けてきた。
　ミッションは「青果物の流通を通じて日本の農業の発展と人々の健康増進に貢献する」。農業就業者の減少・高齢化が進む中で、捨てられる端材を使った商品開発による利益の向上や、新たな農業のビジネスモデル構築に取り組み、持続可能な農業の実現を目指す。消費者に対しては、 不足しがちな野菜の摂取量を増やすためのメニュー提案や啓蒙活動を行っている。

若手も議論に参加する文化
オープンカンパニーで雰囲気を感じてほしい

　人材育成には経営層を含め会社全体で取り組んでいる。同期が集まる合同研修や産地研修のほか、拠点で働く外国籍の方々とのコミュニケーションのために、やさしい日本語の伝え方も学ぶ。日々の改善や改革の成果を発表する賞金100万円のコンテストや、女性幹部育成講座などがあるのも特徴だ。
　求める人物像について、「当社は『正直で誠実な仕事をしよう！』『できない理由よりできる方法を考えよ』など20カ条のクレドを掲げており、それらに共感できる人」と木村さん。年齢や部署に関係なく積極的に議論する文化があり、自分の意見を伝えられる人も向いているそうだ。「学生の方々には『うちに来てください』よりも『学生生活の4年間でいろんな経験を積んでください』とお伝えしています。当社のインターンでも何かしら学んでいただきたいと考えており、様々なコンテンツ他先輩社員を交えてグループでコミュニケーションがとれるなど、参加者からも好評です。フランクな気持ちで、会社や人の雰囲気を感じてみてください」。