前職では看板の設計をしていました。仕事を続ける中で、このままでは自分のスキルの幅が広がらず、現状維持で終わってしまうのではないかと感じ、転職を考えるようになりました。そこで改めて「自分は何がしたいんだろう」と考えたときに思い出したのが、学生時代に建築学科で模型をつくっていた経験です。小さな模型をつくることが楽しかったですし、最初に勤めた設計事務所でも模型を使ってプレゼンする機会があり、そこにも面白さを感じていました。そこで「模型をつくれる仕事」を探していたところ、西日本模型を見つけました。自分がやりたいことと、これから身につけたいスキルの両方を追求できそうだと思い、ほかの会社はほとんど見ずに応募しました。また、勤務時間を柔軟に変えられるスライド勤務があることも知り、仕事とプライベートを両立しやすそうな点も入社を決めた理由のひとつです。

自分が関わったものが、実際に街や人の役に立っていると実感できることにやりがいを感じます。以前、近江鉄道ミュージアムのリニューアルに携わり、Nゲージ（鉄道模型）を使った展示やジオラマなどを制作しました。リニューアルオープン後には近所の子どもたちもたくさん訪れたそうで、「自分たちがつくったものが、地域の人に楽しんでもらえているんだ」と思うと、街に貢献できたようなうれしさがありました。

また、マンションの模型をつくったあと、街中で実際にその建物を見つけることもあります。「これ、そういえば自分も関わったな」と思えるのも面白いですね。模型そのものを完成させるだけでなく、その先で実際の建物や展示、街の風景につながっていく。そこまで感じられる仕事だからこそ、完成したときの達成感も大きいと思います。

入社してから、模型のつくり方に関する引き出しが少しずつ増えてきたと感じています。西日本模型では、レーザー加工機や3Dプリンターなどの設備を使う一方で、木工や塗装など人の手で仕上げる工程もあります。同じような模型でも、形状や仕上がりによって最適な方法は変わるので、実際につくってみて「この部分は別の方法のほうがきれいだったな」と気づくこともあります。そうした経験を次の案件に活かして、より効率よく、きれいにつくれる方法を考える。そうやって少しずつ自分の知識や技術が増えていくことに、成長を感じます。まだ3年目なので、先輩が担当している案件や新しいつくり方も見ながら、これまで知らなかった方法をどんどん吸収していきたいです。そして、自分なりの知識や経験を組み合わせながら、今までできなかったことにも挑戦していきたいと思っています。

前職は和菓子の製造・販売をしていました。転職を考えたのは、働く環境を変えたいという思いと、これから長く働いていくためにキャリアアップしたいという気持ちがあったからです。特に業界を決めていたわけではありませんでしたが、自分がこれまで経験してきた接客や販売など、人と関わる経験を活かせる仕事なら営業かなと考えていました。そんな中で西日本模型を見つけて、最初に思ったのが「模型ってレアやな」ということでした。薬や医療機器など、いろいろな営業職も見ていましたが、模型はなくても生活できるものではある一方、あることで人を楽しませたり、笑顔にしたりできるものです。そうした「プラスアルファの面白さ」を提案できる仕事に魅力を感じました。

営業として面白いのは、関われる仕事の幅がとにかく広いことです。マンションや建物の模型だけではなく、メーカーの大型機械、都市開発の実験用模型、新幹線の開発に使われる模型、など本当にさまざまな依頼があります。大阪・関西万博のパビリオンの中の展示物にも携わらせていただきましたし、以前は大手通信キャリアから、目に見えない通信が衛星を経由してネットワークにつながる流れを可視化する模型の依頼もありました。最近では、高速道路の建設手順を近隣の方に説明するための模型もありました。模型というと建物を小さくしたものを想像するかもしれませんが、実際には「分かりにくいものを分かりやすく伝える」という役割もあります。自分たちが関わった模型が、誰かの理解を助けたり、未来の建物や製品を考えるために使われたりする。いろいろな業界の仕事に関わりながら、そんな価値を届けられることに面白さを感じています。

これからは、お客様から「この会社に相談すれば何とかしてくれる」と思ってもらえるような営業になりたいです。西日本模型は、会社の規模を考えると大手企業とお付き合いする機会が多く、最初は「自分がこんな大きな会社とやり取りするのか」と少し緊張しました。でも、少しずつ継続的なお付き合いができるようになってきたので、今後はそうした関係をさらに広げていきたいと思っています。そのためにも、単にお客様から言われたものを受注するのではなく、「こういう見せ方にしたほうが伝わるのでは」と提案できる力を身につけたいです。模型は案件ごとに目的や形が違うので、正解が一つではありません。だからこそ、これまでの経験を増やしながら提案の引き出しを広げ、大手企業のお客様に対しても自信を持って提案できる営業を目指していきたいです。